L’appel du Cercle de Diamant

Le nord de l'Islande lance une autre route touristique éblouissante.

Il n'est peut-être pas aussi emprunté par les visiteurs que son homologue du sud plus ancien (et plus célèbre), le Cercle d'Or, mais le Cercle de Diamant - un circuit de 250 km reliant une série de sites féériques - est considéré comme encore plus spectaculaire par beaucoup.

Le Cercle de Diamant remonte à 1994, lorsque quelques habitants de Húsavík ont eu l'idée de créer une alternative nordique au Cercle d'or pour encourager plus de touristes à visiter le nord de l'Islande. Le 6 septembre 2020, le circuit a été lancé en tant que route touristique officielle, comprenant cinq destinations clés : Goðafoss, Mývatn, Dettifoss, Ásbyrgi et Húsavík.

Goðafoss

Le premier arrêt principal de la route est Goðafoss («Cascade des dieux»), une cascade emblématique située à l'écart de la route principale avec une série de puissants torrents tombant en cascade dans un impressionnant canyon. Elle est non seulement connu pour sa beauté, mais aussi pour la légende de l’Âge des Sagas qui lui a donné son nom.

Mývatn

Vous pourriez facilement passer une semaine dans cette destination extraordinaire. Les caractéristiques du lac et son environnement unique en ont fait l'une des attractions phares du Cercle de Diamant, et vous trouverez ici une combinaison unique de faune et d'oiseaux avec une oasis de végétation diversifiée, entourée de paysages volcaniques spectaculaires.

Chaque saison révèle une nouvelle perspective, des verts luxuriants et des jolies nuances de bleu de l'été, des rouges et oranges flamboyants des bouleaux en automne aux scènes hivernales enchanteresses encadrées par des berges brumeuses et enneigées arborant un feuillage givré.

Dettifoss

La cascade la plus puissante d’Europe dévoile une extraordinaire cascade d’eau moussante de 100 m de large qui gronde sur une chute de 45 m, créant une vision formidable de la force de la nature. Elle est si puissante que le sol sous vos pieds vibre.

Ásbyrgi

Selon la légende, ce canyon remarquable a été créé par le gigantesque cheval à huit pattes d’Odin, Sleipnir, qui a atterri sur Terre une nuit, laissant derrière lui un trou géant en forme de sabot. Alternativement, il aurait pu être créé par une ancienne inondation glaciaire massive. Il n’y avait aucun témoin humain à l’époque pour confirmer l’une ou l’autre des histoires, nous ne le saurons donc jamais avec certitude.

Húsavík

Les cinéphiles seront ravis de savoir qu'Hollywood s'est récemment arrêté dans cette jolie ville de pêcheurs pour filmer la comédie Netflix de Will Ferrell, Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga Eurovision. Caractérisée par une collection de maisons colorées, Húsavík est également la capitale incontestée de l'observation des baleines en Islande.

Explorez le Cercle de Diamant

Icelandair vole tous les jours, toute l'année, de l'aéroport domestique de Reykjavík à Akureyri dans le nord de l'Islande.

De nombreuses possibilités s'offrent à vous : vols touristiques et excursions d'une journée, qui regroupent toutes les principales destinations du Cercle de Diamant. Vous pouvez également réserver quelques jours pour un road trip. Vérifiez toujours les conditions météorologiques et routièresétéorologiques et routières avant de partir, en particulier sur la route 862 entre Dettifoss et Ásbyrgi : ce tronçon de route accidentée de 19 miles (31 km) devrait être complètement rénové et refait à neuf d'ici 2021.

Envisagez d'associer le Diamond Circle à l'Arctic Coast Way, un itinéraire de 900 km qui serpente à travers les fjords du nord de Hvammstangi à Bakkafjörður et à travers 21 villages de pêcheurs.

Texte de Lisa Gail Shannen

Photos et carte fournies par Visit North Iceland