Que voir et que faire à Ísafjörður
Présentation d'Ísafjörður
Ísafjörður (ou Isafjordur) est la plus grande ville de la péninsule des Westfjords, dans le nord-ouest de l'Islande.
Avec un peu plus de 7 300 personnes vivant dans les Westfjords, dont près de 2 700 à Ísafjörður, cette région est connue pour son incroyable nature intacte. Les habitants partagent leur espace avec des renards arctiques, une riche faune aviaire, d'adorables macareux, ainsi que de nombreux chevaux islandais, des phoques et des moutons.
Moins de 10% des voyageurs internationaux en Islande se rendent dans ce coin préservé du pays. Il y a néanmoins quelque chose de vraiment magique lorsque vous vous rendez à Ísafjörður. Le vol de Reykjavík aux Westfjords est lui-même pittoresque et spectaculaire, l'aéroport d'Ísafjörður étant situé à l'extrémité d'un magnifique fjord.
Une fois sur place, vous pourrez faire de la randonnée, vous baigner dans les piscines d'eau chaude thermales, admirer les montagnes et les cascades rugissantes, goûter aux saveurs locales et rencontrer les habitants qui ont la chance d'habiter dans cette région unique.
Ce qui vous attend à Ísafjörður
Ísafjörður abrite certaines des zones les plus rurales et les plus reculées d'Islande. Des chutes d'eau géantes aux vallées désertes, en passant par les sources d'eau chaude, les sentiers sauvages et les réserves naturelles encore intactes, Ísafjörður est un paradis pour les amoureux de la nature.
Avec ses belles maisons anciennes, ses sentiers au bord de l'eau et son large accès à la nature séduisante des montagnes et des fjords environnants, Ísafjörður ne vous décevra pas.
Parmi les curiosités culturelles les plus populaires, citons le Hversdagssafn, ou Musée de la vie quotidienne, qui abrite une collection d'objets issus du quotidien des habitants et des immigrés d'Ísafjörður.
L'ancien hôpital de la ville abrite désormais la maison de la culture d'Ísafjörður, avec une intéressante collection de livres, d'œuvres d'art et de photographies.
Meilleure période pour visiter Ísafjörður
Le meilleur moment de l'année pour visiter Ísafjörður est sans doute l'été islandais (entre juin et août) ou les saisons intermédiaires (en septembre ou en mai).
Pendant cette période, vous bénéficierez d'un plus grand nombre d'heures de clarté et de conditions météorologiques moins défavorables qu'en hiver. Quelques événements et festivals de musique animent le village pendant les mois d'été, ce qui en fait un moment formidable pour découvrir la riche culture des Westfjords.
Se rendre à Ísafjörður en hiver n'est pas sans attrait. Les voyageurs ont plus de chances de voir des aurores boréaleslorsqu'ils visitent l'Islande en hiver, en raison des nuits plus longues et plus sombres. Ísafjörður devient quant à elle un havre de neige.
L'éloignement des Westfjords est à l'origine de certaines difficultés en cas de mauvais temps. Nous conseillons aux voyageurs de vérifier les conditions météorologiques et l'état des routes avant d'entreprendre un voyage en Islande.
Événements à Ísafjörður
Ísafjörður s'anime le week-end de Pâques avec la musique locale du festival de musique très apprécié Aldrei fór ég suður (qui se traduit par « Je ne suis jamais allé au sud »), et avec le ski lors de la semaine annuelle du ski (« Skíðavikan Ísafirði »). L'Islande est bien connue pour sa culture du ski. La semaine du ski est célébrée comme le plus ancien festival de la ville en Islande, puisqu'il existe depuis 1935.
La plupart des villages voisins organisent aussi leurs propres événements et festivals pendant les mois d'été. À Bolungarvík, par exemple, il y a un festival annuel de « Mýrarboltinn » ou « football des marais ». Les équipes s'inscrivent pour jouer au football sur un terrain extrêmement boueux, tandis que tout le monde peut profiter de la musique, faire la fête et nager.
Dans la ville voisine de Flateyri, le « Sæunnarsund » est organisé chaque année pour célébrer la résistance d'une vache qui a échappé à l'abattage en traversant l'Önundarfjörður à la nage. La résilience est profondément ancrée dans l'esprit des Islandais, cette traversée est donc une véritable célébration de la culture islandaise.
Les incontournables des Westfjords
Les voyageurs utilisent souvent Ísafjörður comme base pour voyager dans la région des Westfjords. En réservant un hébergement à Ísafjörður, les voyageurs peuvent faire des excursions d'une journée vers les curiosités les plus célèbres de la région.
De la cascade de Dynjandi à la plage de Rauðisandur, la région des Westfjords, en Islande, offre de nombreuses possibilités d'exploration par voie terrestre.
Les voyageurs les plus aventureux pourront faire un tour en bateau jusqu'à l'île de Vigur, l'un des meilleurs endroits pour observer les macareux dans les Westfjords.
La réserve naturelle de Hornstrandir, accessible par bateau depuis Ísafjörður, abrite la plus forte densité de renards arctiques au monde et constitue un excellent lieu de randonnée. Vous pouvez toutefois rencontrer les renards et en apprendre davantage sur eux au Centre du renard arctique de Sudavík.
Sites culturels à visiter
Le village voisin de Flateyri abrite la plus ancienne librairie d'Islande, une maison familiale de quatrième génération depuis 1914, où l'on peut acheter des livres au poids. Entrez dans l'histoire en pénétrant dans la chambre voisine, où l'ancien appartement du marchand a été préservé dans sa forme originale.
Les passionnés de culture pourront également visiter le musée du patrimoine des Westfjords (ou Byggðasafn Vestfjarða) à Ísafjörður. Cette maison noire emblématique expose des objets issus de la riche histoire maritime de la région. C'est un endroit idéal pour s'arrêter prendre un café et déguster un gâteau.
Parmi les autres musées des Westfjords fréquentés par les voyageurs comme par les habitants, citons le Nonsense Museum (Musée du non-sens) à Ísafjörður, le Museum of Sorcery and Witchcraft (Musée de la sorcellerie et de la magie) à Hólavík et le Musée Hnjótur à Örlygshöfn, Patreksfjörður. Remarque : certains de ces sites sont uniquement ouverts en saison.
Dîner à Ísafjörður
Les Westfjords sont réputés pour leurs plats de poisson frais, leurs repas copieux et les saveurs uniques de leurs bières.
L'un des restaurants les plus célèbres d'Ísafjörður est le Tjöruhúsið, où les dîners sont proposés sous forme de buffet sur de longues banquettes communes. La nourriture est délicieuse et l'atmosphère incomparable.
Húsið et Edinborg Bistro sont également des endroits populaires aussi bien pour les habitants que pour les voyageurs. Vous ne devez pas passer à côté de la dégustation des bières de Dokkan Brewery, la première et unique brasserie des Westfjords.
Notez que tous ces endroits ne sont pas ouverts toute l'année, et qu'en haute saison, les restaurants peuvent être très fréquentés. Nous vous recommandons donc de réserver une table à l'avance pour profiter de ces fantastiques établissements.
Se déplacer à Ísafjörður
Si vous prévoyez de vous rendre dans les Westfjords dans le cadre d'un road trip en Islande, vous quitterez la route périphérique (Þjóðvegur) et prendrez la route 60 ou 68, selon que vous venez du nord ou du sud.
Le nouvel itinéraire routier et cycliste, connu sous le nom de Westfjords Way, a été conçu pour permettre aux voyageurs d'explorer encore plus facilement cette merveilleuse région.
Il est beaucoup plus rapide, plus facile et sans doute plus confortable de rejoindre la ville par avion, puisque les vols Reykjavík - Ísafjörður ne durent que 40 minutes. Toutefois, de nombreux voyageurs décident de prendre l'avion pour se rendre dans la ville, puis de louer une voiture qu'ils récupèrent à l'aéroport.
Vous trouverez également de nombreuses lignes de bus qui vous aideront à vous déplacer dans Ísafjörður et à vous rendre dans les villes voisines comme Bolungarvík, Þingeyri et Suðureyri.
