IJsland's réttir: schapen bij elkaar drijven en een feest op het platteland

Schapen zijn een integraal onderdeel van IJsland: zo'n 800.000 zwerven er door het land, meer dan twee keer de menselijke bevolking, en ze hebben de eilandbewoners eeuwenlang in stand gehouden. En het beste van alles is ook nog dat ze bijna volledig vrije uitloop hebben. Na lammeren in mei laten boeren hun kudde los om te grazen op de weelderige hooglandgrassen en bessen van het binnenland van IJsland.

September brengt réttir - de landelijke happening waarbij mensen te voet, met ATV's of IJslandse paarden hun dieren uit de bergen en valleien halen, geholpen door betrouwbare herdershonden. De slopende inspanning vereist soms dagen in het zadel, en hele gemeenschappen helpen dan ook mee.

De oude traditie wordt gevolgd door sortering in réttirs, ronde hokken met stralende secties waar boeren hun kuddes scheiden. Het is een groots feest, waar vrienden, familie en buren samenkomen om muziek te spelen, buiten te picknicken en elkaar te helpen hun schapen te rangschikken.

Hieronder leggen afbeeldingen iconische momenten van réttir vast in Skagafjörður, Noord-IJsland.

_{Een foto vanuit vogelperspectief van Stafnsrétt laat zien hoe de secties van de boeren stralen als spaken op een wiel.
Foto door Ross Weinberg
Bannerfoto door Rebecca Stumpf}

_{Kinderen genieten van de opwinding van het sorteren.
Foto door Rebecca Stumpf}

_{Stafnsrétt, gelegen in het vallei van Svartárdalur, is een schoolvoorbeeld van een traditionele réttir voor het sorteren van vee.
Foto door Ross Weinberg}

_{De réttir is een groepsinspanning, waarbij tientallen mensen te voet, te paard en in ondersteunende voertuigen samenwerken tijdens elke ronde om duizenden schapen te hoeden.
Foto door Rebecca Stumpf}

_{Bij Mælifellsrétt wachten schapen geduldig onder een winderige septemberhemel.
Foto door Ross Weinberg}

_{De leden van de Starrastaðir-boerderij zijn volledig gesorteerd en begeleiden hun kudde naar huis.
Foto door Rebecca Stumpf}

Zelf ervaren?

Ervaren ruiters kunnen vaak deelnemen aan tochten die bij de réttir betrokken zijn, terwijl toeschouwers meestal welkom zijn bij evenementen. De réttir´s worden meestal half september in het hele land gehouden, waarbij lokale kranten het schema van tevoren publiceren.

Tekst door Karen Carmichael

Foto´s door Ross Weinberg en Rebecca Stumpf